I mercenari Wagner addestrano le truppe bielorusse, la presa di Putin allenta

Il presidente russo Vladimir Putin ha storicamente cercato il dominio sulla Bielorussia, con l’obiettivo di portare lo stato vicino nell’orbita di Mosca, e il leader bielorusso è stato talvolta descritto come il burattino di Putin.

Ma sulla scia della ribellione armata del Gruppo Wagner e del successivo esilio, il presidente bielorusso Alexander Lukashenko sembra aver trovato un’opportunità per sfruttare l’indebolita organizzazione mercenaria e ridurre la dipendenza del suo paese dalla Russia facendo addestrare il suo esercito da spietati combattenti – qualcosa in cui Mosca le forze sono state precedentemente pesantemente coinvolte.

Lukashenko ha svolto un ruolo importante nel porre fine all’ammutinamento di breve durata alla fine di giugno, mediando i negoziati tra il Cremlino e il leader del gruppo Wagner Yevgeny Prigozhin. Come parte dell'accordo, Prigozhin fu apparentemente mandato in esilio in Bielorussia, dove ai suoi mercenari fu data la possibilità di unirsi a lui mentre si imbarcavano in un futuro incerto.

Ansiosa di approfittare della situazione, la Bielorussia si offrì di ospitare i combattenti Wagner in un campo militare abbandonato nel distretto centrale di Asipovichy in modo che potessero fornire addestramento alle forze armate del paese, e a metà luglio Minsk annunciò che Wagner aveva iniziato ad addestrare i combattenti bielorussi. unità di difesa territoriale.

Diverse settimane dopo, questa partnership sembra essersi ampliata.

I combattenti Wagner stanno ora addestrando le truppe bielorusse in esercitazioni tipicamente condotte in collaborazione con i soldati russi, secondo un'analisi pubblicata lunedì dall'Institute for the Study of War, un think tank di Washington, DC, che ha seguito da vicino questi sviluppi.

I mercenari Wagner hanno recentemente iniziato a condurre elementi di "addestramento a livello aziendale" di molteplici brigate meccanizzate, che coprivano manovre di fanteria smontata, evasione di droni e assalti armati combinati che prevedevano l'integrazione di carri armati e supporto di artiglieria, afferma l'analisi.

"Il nuovo ruolo del gruppo Wagner nella formazione aziendale bielorussa è notevole", si legge nell'analisi. "L'esercito bielorusso conduce tipicamente tali esercitazioni con addestratori russi e si affida a pianificatori russi per qualsiasi esercitazione multi-brigata, a cui l'ISW non ha ancora osservato la partecipazione del gruppo Wagner".

George Barros, un analista dell'ISW, ha detto a Insider che "la fallita ribellione di Wagner ha rappresentato un'ottima opportunità per Lukashenko per aprire potenzialmente opzioni per consentire all'esercito bielorusso di svezzarsi, forse nell'arco di un lungo periodo, dalla dipendenza strutturale" di l'esercito russo.

L'ISW ha anche notato la recente cooperazione tra i mercenari e una brigata aviotrasportata bielorussa che tipicamente si addestra con la Russia, aggiungendo che questa nuova dinamica suggerisce che Wagner "potrebbe cercare di soppiantare le tradizionali relazioni tra unità russo-bielorusse".

Questi cambiamenti si discostano dalle norme che Mosca ha cercato di creare. Negli ultimi dieci anni, "il Cremlino ha avuto un enorme successo con la sua campagna di integrazione", ha detto Barros, soprattutto in ambito militare. L'esercito di Minsk è relativamente piccolo e privo di "tessuti connettivi", ha aggiunto Barros, perché le forze russe hanno "condotto con successo una sorta di acquisizione da parte delle aziende delle funzioni di pianificazione e comando e controllo di livello superiore dell'esercito bielorusso".

Per anni la Bielorussia ha fatto affidamento sul sostegno economico e di sicurezza della Russia, soprattutto perché il paese ha attraversato un periodo di disordini interni a seguito delle proteste a favore della democrazia. A sua volta, la Bielorussia ha sostenuto la Russia nella sua invasione dell’Ucraina e ha persino accettato di lasciare che Mosca immagazzinasse lì armi nucleari tattiche. Con il sostegno di Mosca, Lukashenko ha guidato la Bielorussia dalla metà degli anni ’90, mantenendo il potere nonostante l’opposizione e in mezzo a elezioni discutibili. Dato che Putin è stato un alleato chiave, Lukashenko è stato a lungo considerato sotto il controllo del leader russo.

Ma le conseguenze della ribellione di Wagner hanno messo in luce alcune irregolarità nelle relazioni tra i due paesi. Lukashenko si è vantato di aver salvato Mosca dall'ammutinamento, che gli esperti hanno descritto come un momento "umiliante" per Putin. Ma soprattutto sembra che stia sfruttando la situazione.