Telemedicina sulle persone con demenza

Durante l’epidemia di coronavirus, agli anziani è stato consigliato di non uscire per ricevere servizi sanitari fisici a causa dei loro tassi di morbilità e mortalità più elevati,1 soprattutto quelli affetti da demenza. L’attenzione principale del sistema sanitario è stata rivolta all’infezione da coronavirus e ai casi emergenti, portando alla sospensione dei servizi per malattie croniche non urgenti, con conseguente deterioramento delle loro condizioni di salute.

Le persone affette da demenza hanno sperimentato un aumento di condizioni comportamentali, come depressione, ansia, rabbia e agitazione, durante la pandemia, con programmi di screening di routine inadeguati e interventi non farmacologici per la demenza come uno dei motivi.2 La difficoltà di ricevere servizi fisici e i progressi tecnologici hanno portato all’uso della telemedicina per le persone affette da demenza, in particolare quelle che vivono in aree remote. Molti studi sulla telemedicina per la demenza in varie forme sono stati condotti durante la pandemia come strategia temporanea per affrontare l’inadeguatezza dei servizi fisici.

Secondo l’Organizzazione Mondiale della Sanità, la telemedicina si riferisce alla fornitura a distanza di servizi sanitari attraverso la tecnologia interattiva per la diagnosi, il trattamento e la prevenzione delle malattie, con l’obiettivo di raggiungere una copertura sanitaria universale.3,4 La telemedicina supera i limiti fisici dei servizi convenzionali utilizzando una varietà di applicazioni come telefono, piattaforme di videoconferenza, applicazioni mobili e dispositivi indossabili.

La telemedicina è stata utilizzata in varie aree sanitarie e gli studi hanno dimostrato che può ottenere risultati comparabili con l'intervento fisico.5,6 Negli anni '90, i ricercatori hanno iniziato a esplorare la possibilità di condurre valutazioni cognitive tramite la telemedicina e continuano a studiare l'applicazione della telemedicina. la telemedicina sulle persone affette da demenza ottiene risultati promettenti in diversi aspetti, ad esempio il benessere psicologico.7

Con l’aumento dell’invecchiamento della popolazione e delle persone affette da demenza in tutto il mondo, la telemedicina è diventata un approccio importante per i ricercatori per alleviare il carico sul sistema sanitario. Negli ultimi anni, lo sviluppo della tecnologia di consumo ha migliorato la tecnologia di intercomunicazione, spingendo i ricercatori ad applicare tecnologie innovative alle persone affette da demenza.

In base alla natura del servizio, la telemedicina per la demenza può essere classificata in tre tipologie: teleassistenza, teleriabilitazione e telemonitoraggio. La teleassistenza utilizza la tecnologia di intercomunicazione per fornire consulenza a distanza alle persone affette da demenza.8 Ad esempio, gli specialisti negli ospedali urbani possono diagnosticare e fornire teleconsulto alle persone affette da demenza presso cliniche remote attraverso la tecnologia di intercomunicazione. La teleriabilitazione è simile all’approccio tradizionale faccia a faccia, ma fornisce formazione alle persone affette da demenza a distanza attraverso la tecnologia di intercomunicazione.

Durante la pandemia, i settori sanitari hanno utilizzato le videoconferenze per formare le persone affette da demenza. Il telemonitoraggio utilizza la tecnologia per raccogliere dati a distanza per monitorare le prestazioni delle persone affette da demenza.9 Esistono due grandi categorie di dispositivi di telemonitoraggio: dispositivi portatili o indossabili e dispositivi fissi o ambientali situati nel punto designato nella casa delle persone con demenza. In questo e-book discutiamo dell'utilizzo di diverse tecnologie per i primi due tipi di telemedicina.

L’aumento della popolazione anziana evidenzia la necessità di maggiori servizi di diagnosi della demenza. È stato riscontrato che la diagnosi è spesso ritardata nelle prime fasi della demenza,10 e molte persone affette da demenza non ricevono una diagnosi formale. Ad alcuni individui vengono diagnosticate erroneamente altre condizioni mediche reversibili, come la depressione, che possono portare a trattamenti inadeguati e danni significativi.11 Da tutti questi fattori deriva l'importanza della diagnosi di demenza.

I medici di base sono spesso il primo punto di contatto per le persone che cercano consulenza medica. Uno studio di ricerca ha rilevato che dal 50% all’80% dei nuovi casi di demenza non sono stati esaminati dalle cure primarie.12 La complessità dei sintomi della demenza può rendere difficile per i medici di base diagnosticare la demenza, soprattutto le forme più rare con presentazioni cliniche atipiche, come i pazienti più giovani. demenza ad esordio, a causa della mancanza di formazione e competenze pertinenti. Gli specialisti della demenza, come geriatri, neurologi, psicogeriatri e cliniche della memoria, si trovano principalmente nelle principali regioni popolate.