Virtuix raccoglie 5 milioni di dollari per il tapis roulant VR domestico

Notare il braccio e l'imbracatura che tengono l'utente in posizione sopra il grande piatto di plastica.

Virtuix, sviluppatore del tapis roulant VR omnidirezionale "Omni", ha annunciato di aver raccolto 5 milioni di dollari in una campagna di equity crowdfunding che si concluderà giovedì 10 agosto. L'azienda con sede ad Austin, in Texas, afferma di aver spedito oltre 4.000 tapis roulant commerciali fino ad oggi a clienti importanti come Dave & Buster's.

È stato un lungo viaggio iniziato con un Kickstarter del 2016 per la versione home originale che era un po' troppo presto, quindi l'azienda si è concentrata sul Location Based Entertainment, vendendo un recinto VR in rete per quattro giocatori, Omni Arena, che ora è in oltre 70 luoghi di intrattenimento a livello nazionale. L'azienda afferma di aver creato una comunità di giocatori di oltre 300.000 utenti registrati.

Come il tapis roulant omnidirezionale Wade Watts allestito in Ready Player One, l'utente Omni indossa un'imbracatura per rimanere in posizione verticale e centrato su un piatto di plastica resistente. Gli utenti indossano soprascarpe con suola a basso attrito. In questo modo, l'utente può muoversi, correre e persino saltare all'interno della simulazione come farebbe nella vita reale, senza bisogno di joystick o controller, approfondendo ulteriormente il senso di immersione.

Sistema Omni One VR con tapis roulant.

L'ultimo modello di Virtuix, Omni One, è progettato per l'uso consumer ed è più compatto (4 piedi di diametro), facile da piegare o spostare e consente ai giocatori una libertà di movimento senza pari, incluso accovacciarsi, inginocchiarsi e saltare. “Ora stiamo tornando alla nostra visione originale con Omni One, il nostro primo sistema Omni veramente progettato per la casa. La grande differenza è che ora la tecnologia è pronta. Grazie ai visori VR standalone, possiamo offrire al cliente finale un sistema completo con un'esperienza utente semplificata. Il modello di business, l'hardware connesso per la casa con abbonamenti, è maturato. E anche il mercato è pronto. Abbiamo già una lista d'attesa di oltre 35.000 clienti interessati per Omni One", ha affermato Jan Goetgeluk, fondatore e CEO di Virtuix.

Fondatore e CEO di Virtuix, Jan Goetgeluk.

Il prezzo di lancio di Omni One è di $ 2.595 più spese di spedizione. Il prezzo include sia il tapis roulant che il visore Pico VR (valore di mercato $ 699). Sembra costoso, ma Bob Cooney, autore e analista che segue Virtuix, afferma: “L'America ha un'ossessione per il fitness: ci sono 2,3 milioni di gruppi. So che hanno sofferto dopo la pandemia, ma soprattutto perché si sono estesi eccessivamente pensando che la crescita del COVID fosse sostenibile. Virtuix sembra adottare un approccio molto conservatore alla propria crescita. Dipenderà dall'esecuzione, dai costi di acquisizione dei clienti e dalla gestione dei contenuti. Quest’ultimo sarà fondamentale, perché a questo prezzo le aspettative delle persone saranno alte”.

Virtuix ha iniziato a spedire le unità beta di Omni One alla sua comunità di 8.000 investitori azionari, ai quali è stato consentito di ordinare il prodotto prima del grande pubblico. Virtuix mira a spedire oltre 1.000 unità entro la fine dell'anno e a consegnare tutte le unità rimanenti agli investitori nel primo trimestre del 2024. Per il grande pubblico, i preordini apriranno alla fine del 2023 e le consegne inizieranno nel secondo trimestre del 2024.

"Siamo entusiasti del successo della nostra campagna di investimento e dell'entusiasmo della nostra comunità per Omni One", ha affermato Goetgeluk. “Omni One è un prodotto rivoluzionario che ci prepara a una rapida crescita dei ricavi. La spedizione di sole 3.000 unità al mese porterebbe un fatturato annuo di 100 milioni di dollari. Siamo pronti a crescere”. Virtuix, una società privata, ha raccolto più di 35 milioni di dollari da investitori individuali e istituzionali.